Tsitsipas se suma al cartel de lujo del BCN Open BS

Por Ferran Martínez-Aira

El tenista griego Stefanos Tsitsipas, ganador de la última edición de las finales Nitto ATP, ha aceptado la invitación para participar en el Barcelona Open Banc Sabadell de este año y se convierte en el quinto miembro del top-10 comprometido con el torneo. Tsitsipas, uno de los líderes indiscutibles de la Next Gen, es actualmente el sexto mejor jugador del mundo. A finales de la pasada temporada obtuvo su mayor éxito internacional al ganar las finales Nitto ATP en Londres.

El cartel del torneo del Real Club Tenis Barcelona-1899 cobra aún más músculo con la presencia de Tsitsipas, que fue descubierto cuando disputó la final del Barcelona Open Banc Sabadell de hace dos años. El astro griego se une así a Rafael Nadal, Daniil Medvedev, Dominic Thiem y Roberto Bautista en un elenco insuperable que garantiza que esta edición del torneo será una de las más interesantes de su historia.

“La llegada de Tsitsipas supone que estarán en juego cuatro de los seis mejores tenistas del mundo -afirma David Ferrer, director deportivo del torneo-. Es algo que muy pocos torneos del calendario pueden conseguir. Nadal es un activo del torneo y como número 1 del ranking su participación es el mayor aliciente. Pero a su lado estarán los tres que aparecen como las mayores amenazas para los tres grandes, Medvedev, Thiem, que defenderá título, y Tsitsipas. Y además estará junto a ellos Bautista, tenista del club que ya está afianzado en el top-10”.

Ferrer confía en dirigir una edición histórica del Barcelona Open Banc Sabadell, consciente del valor de una inscripción extraordinaria. “Cualquier de los tres aspirantes, Medvedev, Thiem o Tsitsipas, podría ser el número 1 del tenis en un futuro próximo, y lo importante es que el torneo trata de fidelizarlos para que compitan aquí cada temporada”, resalta el director.

Tsitsipas vivió un gran final de año en Londres y se proclamó Master del tenis en el 02 de la capital inglesa en noviembre pasado. 12 meses después de ganar ese mismo torneo en la categoría inferior, la Next Gen, en una semana se consagró como el mejor tenista absoluto tras batir consecutivamente a Roger Federer, Medvedev, Thiem y Alexander Zverev. Para su nuevo mentor en el cuadro técnico, el ex tenista Marcos Baghdatis, “Stef es un auténtico genio”. En el Open de Australia, donde defiende las semifinales que disputó en 2019, ha superado ya dos rondas y se enfrentará en la tercera al canadiense Milos Raonic.

El Barcelona Open Banc Sabadell se celebrará entre el 18 y el 26 de abril en las pistas del RCTB-1899. Las entradas para asistir al torneo se pueden adquirir a través de la web oficial del evento, www.barcelonaopenbancsabadell.com

Setién apuesta por Riqui mientras pasea entre las vacas sagradas

Por Ferran Martínez-Aira

La inclusión de Ansu Fati en el once titular, participativo en los primeros y desapercibido después y los veinte minutos que Riqui Puig disfrutó ayer frente al Granada ante los 65.444 espectadores, que desafiaron la desapacible noche barcelonesa, fueron la aportación más destacada de Quique Setién en el banquillo azulgrana, confirmando el cántrabro su debilidad por el cruyfismo: Si tu controlas el balón (82%) el contrario no lo tiene. Hubo récord de pases: 1013, de los cuales 922 se ejecutaron correctamente. Como en tiempos de Pep, vamos.

Sufrió el Barça porque resistió con disciplina el equipo de Diego Martínez, un admirador de las lecciones culinarias de Ferran Adrià para trasladarlas al terreno de juego. Sólo la madera privó a los visitantes del 0-1 (m.65) tras el disparo de Etaki al poste con Stegen batido. Tres minutos más tarde el árbitro debutante mostró la segunda amarilla a Germán justo cuando Riqui Puig sustituyó a Rakitic. El de Matadepera dinamizó el juego de sus compañeros. En el m.76 robó el balón. Lo filtró para Busi y éste para Messi que combinó con el reivindicativo Vidal. El chileno se lo devolvió sin mirar al Pichichi (14 goles) para que Leo estirara su pierna menos productiva batiendo a Rui Alves. Barça y Madrid volvían a compartir liderato con sus perseguidores a ocho puntos.

Pasado mañana toca Copa con viaje a Eivissa (19 h.) y el sábado visita a Valencia (16 h.). La vida sigue igual o casi porque Quique Setién ha cambiado el paseo entre las vacas lecheras de su bellísimo pueblo de Liencres por las caminatas en la Ciutat Esportiva Joan Gamper de Sant Joan Despí entre las vacas sagradas que ahora entrenan a sus órdenes.

 

Kim Salomon celebra su primer Grand Slam EL CORTE INGLÉS-FCTT

Por Ferran Martínez-Aira

Kim Salomon ha conquistado su primer Gran Slam EL CORTE INGLÉS-FCTT que organiza AMICS PERIODISTES DE TENNIS TAULA desde hace cinco temporadas. El palista de El Periódico levantó el TROFEU D’HIVERN en el Poliesportiu Estació Nord tras derrotar en el quito set a Pep Planas en la que ha sido la mejor final de las disputadas hasta la fecha. Kim fue profeta en su club el Atlètic Barceloneta adjudicándose el TORNEIG PRIMAVERA tras vencer al que escribe. Salomon sumó su tercer título en el CT Barcino donde se celebró EL TORNEIG D’ESTIU con final ante Jordi Ramos. Kim completó el Grand Slam ganando el TORNEIG DE TARDOR en la sede de la FCTT de Reïna Elisensa, tras imponerse en la final a Esclusa Jr.

Por su parte, Joan Carles Armengol de El Periódico ha recibido de manos Pep Palés, vigente campeón de España de Veteranos por equipos, el Trofeu trayectoria EL CORTE INGLÉS-FCTT-APTT por su especial apoyo a los deportes de raqueta y pala que sigue practicando, especialmente tenis, pádel y tenis de mesa, donde hoy ha sido finalista del VI TORNEIG D’HIVERN cediendo ante el campeón Kim Salomon.

AMICS PERIODISTES DE TENNIS TAULA ha querido otorgar el Trofeu “Fidelitat” Memorial Mercè Balaguer a dos compañeros que nos dejaron la temporada pasada: Jesús Ichaso de La Vanguardia y el fotoperiodista Ferran Zueras.

Djokovic otorga a Serbia la 1ª ATP Cup tras anular a Nadal y sentenciar el doble

Por Ferran Martínez-Aira

Capitaneada por un soberbio Djokovic, Serbia ha conquistado en la Rosewall Arena de Sidney la 1ª ATP Cup de la historia del tenis. Una réplica de la Copa Davis de Piqué, por cierto impecablemente organizada en la Australia castigada por el fuego. Novak no dio opciones a Nadal en su 55 enfrentamiento para empatar la eliminatoria que había puesto en franquicia Roberto Bautista para el equipo español al batir a Lajovic. Decidía el doble y la dupla integrada por Viktor Troicki y Nole consiguieron el punto definitivo derrotando a Feli y Carreño (6-3 y 6-4).

No hay forma de que Nadal –renunció al dobles por “un nivel de energía bajo”, habiendo jugado siete partidos en siete días– le hinque el diente a Djokovic en superficie dura. Lo consiguió por última vez en la final del US Open 2013 y desde entonces ha encajado nueve derrotas. El cemento es el hábitat ideal para Nole, todo recursos y elástico como el chicle, arropado además este domingo por la nutrida representación de seguidores serbios en las gradas. Se jugaba a cubierto, lo que reforzaba al defensor del título del Open de Australia que arranca el próximo día 20.

Impuso Djokovic su hegemonía y subió otro escalón en el pulso particular, ahora 29-26 a su favor. Apenas abrió la puerta. Dominó y peloteó cómodo desde el fondo de la pista todo el rato, restando profundo y aplicando su librillo de principio a fin. Nadal, que se mosqueó con la hinchada al ceder el primer set, retirándose hacia el banquillo pulgar arriba, con ironía, tan solo encontró una rendija en el segundo. Explorando todas las vías posibles, arañó un 0-40 y otros dos puntos de break que el de Belgrado fue desbaratando con maestría, a golpe de servicio, derecha y revés. Una fastuosa demostración de poderío.

Obliga Djoker a jugar constantemente al límite, y aun así es muy difícil echarle el lazo. En su territorio es prácticamente intratable. Tiró Nadal de gallardía y se agarró al partido intentando ganar un par de pasos, entrando un poco más en pista para ser más incisivo, pero no hubo manera. Retrasó lo irremediable, privándole al serbio de un par de opciones de quiebre con 5-5, pero en el tie break, el indomable Djokovic se reafirmó y subrayó su dimensión en indoor. La gran muralla de Belgrado fue una vez más impenetrable y asestó un golpe anímico antes de la cita de Melbourne, adonde llegará con tan solo 520 puntos de desventaja con el número uno.

Los serbios, que se despidieron a finales de noviembre de la Caja Mágica entre lágrimas, al caer dolorosamente en el dobles frente a Rusia, celebraron jubilosamente un triunfo por equipos una década después de su última Copa Davis. Apareció él, y todo cambió. Djokovic se alzó, apeó al equipo de Medvedev en las semifinales y puso la rúbrica al campeonato con su imponente firma en la final contra España. Asociadas siempre a los héroes, la gesta de esta primera ATP Cup quedará siempre ligada a su nombre.

Previamente, el arranque había sido positivo un día más. Mientras a otros les cuesta desperezarse, Bautista acostumbra a comenzar las temporadas como un tiro. Y este 2020 no es una excepción, sino todo lo contrario. El castellonense, de 31 años, encadenaba esta semana una victoria tras otra, cinco en el trazado a la final, y bordó su participación en la ATP Cup con el triunfo ante Lajovic en la apertura del choque contra los balcánicos.

Bautista volvió a imponer su tenis granítico, sin fisura alguna. Impuso su lenguaje y redujo mentalmente a Lajovic con una punzada letal en la recta final de un primer set episódico. El serbio (29 años, 34 del mundo) había hecho hasta entonces lo más difícil, reengancharse a un parcial que comenzó completamente desnivelado, 3-0 en su contra; remó y remó el de Belgrado, equilibrando gracias a su apuesta por el riesgo, pero cuando había remontado anímicamente encajó una segunda rotura que le planchó.

Selló así el número diez de la ATP un recorrido impecable en el torneo: seis de seis, en progresión; los 12 sets disputados. Espectacular. Batió a un puñado de adversarios de bajo perfil –Metreveli, Roncadelli, Go Soeda, Kimmer Koppejans–, pero en las semifinales desnudó a Kyrgios y Lajovic no es ni mucho menos un adversario apetecible. Lo bordó, pues, este Bautista que se lleva un buen saco de puntos (340) y que en la treintena crece y crece para consolidarse como uno de los mejores competidores del circuito.

El BCN Open Banc Sabadell homenajeará a Manolo Santana

Por Ferran Martínez-Aira

La organización del Barcelona Open Banc Sabadell homenajeará a Manuel Santana por su victoria en el torneo en 1970, de la que se cumplirán 50 años cuando se dispute la edición 68 del Trofeo Conde de Godó. El acto será uno de los principales alicientes de la competición, que se disputará entre el 18 y el 26 de abril de este año 2020 en el Real Club Tenis Barcelona-1899.

Los detalles de la ceremonia se darán a conocer oportunamente, pero ya se sabe que se celebrará en la propia pista Rafa Nadal, conocida en la época de Santana como la pista talismán del tenis español por los éxitos obtenidos allí por los jugadores españoles en numerosas eliminatorias de la Copa Davis.

Santana, considerado el pionero del tenis en España tras su sensacional victoria en el torneo de Wimbledon de 1966, había disputado cuatro finales en Barcelona antes de la de 1970, en la que su rival fue nada menos que Rod Laver, que meses antes había completado su segundo Grand Chelem -la conquista de los cuatro grandes del circuito en una misma temporada-. El primer título del tenista madrileño en Barcelona se produjo en 1962 (foto), cuando venció en la final al indio Ramanathan Krishnan.

En el partido cumbre de 1970, en el primer torneo Open de la historia del tenis español, Santana se enfrentó a un Laver en la cúspide de su carrera para resarcirse de su derrota frente a Manuel Orantes 12 meses antes. Previamente, fue eliminando uno a uno a Ernesto Aguirre, José Guerrero, Antonio Muñoz y Zeljko Franulovic, que en semifinales había dejado en la cuneta a la otra gran estrella del tenis de la época, Ken Rosewall. En el último partido maravilló con su tenis mágico imponiéndose al gran Laver en tres sets, 6-4, 6-3, 6-4.

Santana, que ya no volvería a disputar ninguna otra final en Barcelona, se fue de 1970 también con la victoria en el torneo de dobles. Junto a Lew Hoad superaron a la pareja formada por Laver y el malogrado Andrés Gimeno.

La tradición de homenajear a los campeones en el cincuentenario de su victoria ha permitido que por el Barcelona Open Banc Sabadell de estos últimos años hayan pasado sucesivamente por el Real Club Tenis Barcelona-1899 gigantes de la raqueta como Roy Emerson, Juan Gisbert, Thomaz Koch, Martin Mulligan, Orantes y el propio Santana.

La edición 68 del torneo catalán cuenta con un extraordinario plantel de estrellas, entre ellas el número 1 del mundo, Rafael Nadal, el número 4, Dominic Thiem, el número 5, Daniil Medvedev, y el número 9, Roberto Bautista. Las entradas ya están a la venta y se pueden adquirir a través de la página web oficial del Barcelona Open Banc Sabadell, www.barcelonaopenbancsabadell.com

Bautista, cuarto top-10 en el Barcelona Open Banc Sabadell

Por Ferran Martínez-Aira

Roberto Bautista, número 9 del ranking mundial, ha confirmado su participación en el Barcelona Open Banc Sabadell 2020 convirtiéndose en el cuarto top-10 del torneo. Tras anunciar su presencia Rafael Nadal, Dominic Thiem y Daniil Medvedev, ahora es Bautista quien se suma a un espectacular elenco de estrellas que convertirá sin duda al torneo en uno de los mayores eventos de la temporada tenística en tierra batida.

A falta de menos de cuatro meses para la gran cita, el cuadro del Barcelona Open Banc Sabadell se llena de estrellas y en estos momentos son fijos el número 1 del mundo y 11 veces campeón del torneo, Nadal, el vigente campeón, el austriaco Thiem, la gran sensación de la pasada temporada y quinto mejor tenista del mundo, el ruso Medvedev, y el segundo mejor jugador español, el castellonense Bautista, consolidado ya en el top-10 tras una soberbia campaña en 2019 en la que alcanzó las semifinales del torneo de Wimbledon.

David Ferrer, director deportivo del torneo, se muestra muy satisfecho, pero aún espera más incorporaciones. “No podemos estar más contentos -explica-. De momento todo está saliendo a la perfección, y con estos nombres el torneo se asegura tener el altísimo nivel de los últimos años. Pero no nos detenemos y seguimos trabajando para que otros grandes jugadores vengan a Barcelona, donde cuentan con un trato esmerado en un club que es modelo de excelencia”.

En opinión de Ferrer, “Bautista es un extraordinario jugador capaz de conseguir lo que se proponga”. “Lo ha demostrado en 2019 -añade- con su triunfo en Doha, los cuartos de final en el Open de Australia, la semifinal de Wimbledon y el remate final en la Copa Davis”.

Roberto, que levantó la “Ensaladera” el pasado mes de noviembre junto a Nadal, Carreño, Granollers y Feli, celebrará sus 32 años cuatro días antes del comienzo del torneo barcelonés en el que ha participado en seis ocasiones. Debutó en el 2010, y ha alcanzado los cuartos de final en dos ediciones, la de 2015 y la de 2018. En 2019 no participó. Cuenta con nueve títulos ATP, de los que tan sólo uno, el de Stuttgart 2014, es en tierra batida. Pertenece al club de los top-10 del tenis desde el 19 de agosto del pasado año.

El torneo del Real Club Tenis Barcelona-1899 se celebrará este año del 18 al 26 de abril. Las entradas se pueden adquirir en la página web oficial del Barcelona Open Banc Sabadell, www.barcelonaopenbancsabadell.com